Jean-Pierre Apollon pieds nus, pioche en main, donne de grands coups sur un bloc de béton dans un cours d’eau boueux. «Mo habite ici depi plis qui trente ans, l’année allé l’année vini, nou continué gagne problème, quand la pluie tombé. Mo bisin tire laboue dans lacaze ek lors simin», explique cet habitant de Bois-des-Amourettes Il était à pied d’oeuvre jeudi dernier après les pluies torrentielles pour évacuer l’eau boueuse dans sa cour.

Paul François, conseiller du village de Vieux-Grand-Port, en route pour assister aux funérailles de Laura Paul, emportée par les flots à Mon-Goût, en profite pour égrener un chapelet des doléances. Il se bat pour trouver des solutions durables et commence par s’exprimer sur le danger que représente le pont Ferney qui vient d’être réparé il n’y pas longtemps. Le coût des travaux a été très élevé et, concrètement, rien n’a changé. «Ce pont est un véritable danger pour les habitants du littoral sud-est, surtout pour les écoliers qui fréquentent les établissements scolaires à Mahébourg, à Bel-Air, à Rose-Belle ou d’autres institutions dans la région.» Il dit avoir, en maintes occasions, attiré l’attention des autorités sur le fait que, dès que ce pont déborde pendant une averse, il est difficile d’avoir accès à l’hôpital de Mahébourg et à Rose-Belle en cas d’urgence.

Outre ce problème d’accès, les étudiants et les personnes âgées éprouvent encore de graves difficultés pour voyager en temps pluvieux. C’était le cas mercredi dernier. Selon le conseiller François, certains conducteurs et receveurs d’autobus individuels basés à la gare de Mahébourg, refusent de les transporter vers Bambous-Virieux, Quatre-Sœurs, Deux-Frères, Anse-Jonchée et Bois-des-Amourettes. «J’ai rencontré une dizaine d’élèves qui rentraient chez eux à pied, et ils étaient trempés jusqu’aux os », témoigne cet habitant de Vieux-Grand-Port.

Jeewan Chandradeo, Ramsoo et Caljeet Mangra, deux frères, planteurs, habitant à Quatre-Sœurs ont les mêmes appréhensions lorsqu’il pleut dans le pays. Leurs plantations d’oignons ne sont pas épargnées par les flots tumultueux provenant des montagnes de la région. «Nous finn perdi tout ce qui nou finn investi», déclare Caljeet. L’absence d’un poste de police dans le littoral-est a été vivement ressenti dans cette région le jour où les radios privées annonçaient la mort de la petite Laura. «Je me demande comment nous allons faire si l’eau descend des montagnes ? Elle va envahir nos maisons et peut-être faire des victimes», dit François.

Sylvio Caroline, 68 ans, de Grand-Sable, habite dans le coin depuis plus de 40 ans. Il s’attelait lui aussi à évacuer l’eau de sa maison : «narien pas finn changé. Mo finn fatigué tan dire pou investi pou refaire drains pou nettoye canal mais narien pas finn faire. Nou encore pe subir betise ban incompétents». Il rappelle les promesses qui ont été faites par les trois élus avant les dernières élections générales.

Assis sous un kiosque dans le village de Petit-Sable, un groupe de jeunes critiquent les travaux effectués par la National Development Unit (NDU).

«Zot faire boute boute après zot allé», commente Vijay en désignant en même temps le nouveau drain obstrué par des objets hétéroclites. «C’est ce type de travail bâclé qui devient lourd de conséquences après», ajoute un sexagénaire, visiblement irrité par le nombre de jours que prennent ces travaux.

Face à ces nombreux problèmes, Paul suggère une rencontre, genre table ronde avec toutes les parties concernées : conseils des districts de Grand-Port- Savanne, Organisations Non-Gouvernementales (ONG), clubs de la région, experts, entre autres «pour parer à toute éventualité».